Que l’on photographie avec un reflex, un hybride ou même un smartphone en mode manuel, trois réglages gouvernent la luminosité d’une image : l’ouverture, la vitesse d’obturation et la sensibilité ISO. Ensemble, on les appelle le « triangle de l’exposition ». Les comprendre, c’est passer du mode automatique à la maîtrise créative.

1. L’ouverture (f/)

L’ouverture correspond à la taille du diaphragme de l’objectif. Elle s’exprime en « f/ » : f/1.8, f/4, f/8, f/16…

• Grande ouverture (petit chiffre, f/1.8) : beaucoup de lumière, fond très flou. Idéal pour un portrait.
• Petite ouverture (grand chiffre, f/11) : moins de lumière, tout est net de près comme de loin. Idéal pour un paysage.

2. La vitesse d’obturation

C’est le temps pendant lequel le capteur reçoit la lumière : 1/1000 s, 1/250 s, 1/30 s, 1 s…

• Vitesse rapide (1/1000 s) : fige le mouvement (enfant qui court, sport, oiseau en vol).
• Vitesse lente (1/15 s et moins) : crée du flou de mouvement (eau lisse, traînées de lumière) mais demande un trépied.

Règle utile : pour éviter le flou de bougé à main levée, gardez une vitesse au moins égale à l’inverse de la focale (1/50 s pour un 50 mm).

3. La sensibilité ISO

L’ISO amplifie le signal du capteur. À ISO bas (100-200), l’image est propre ; à ISO élevé (3200 et plus), elle devient plus lumineuse mais peut présenter du bruit (grain). On l’augmente en dernier, quand ouverture et vitesse ne suffisent plus.

Comment les combiner ?

Chaque réglage compense les autres : ouvrir le diaphragme permet d’utiliser une vitesse plus rapide, monter l’ISO permet de gagner en vitesse, etc. Pour débuter, utilisez le mode priorité à l’ouverture (A ou Av) pour un portrait, et le mode priorité à la vitesse (S ou Tv) pour de l’action.

Exemple sous le soleil de Nouvelle-Calédonie

En plein midi, la lumière est intense : ISO bas (100), petite ouverture ou vitesse rapide pour éviter la surexposition. À l’ombre ou en intérieur, on ouvre davantage et on relève l’ISO. Pour mieux comprendre la lumière, lisez mon article sur l’heure dorée et la lumière à Nouméa.

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